El proyecto Debian GNU/Linux fue iniciado por Ian Murdock en 1993, inicialmente bajo el patrocinio del proyecto GNU de la Free Software Foundation Fundación de Software Libre.. Más tarde, Debian se separó de la FSF. Debian es el resultado de un esfuerzo voluntario para crear un sistema operativo de una compatibilidad con UNIX de alta calidad y libre, basado en el núcleo Linux, completado con un conjunto de aplicaciones.
La comunidad Debian es un grupo de más de 150 voluntarios sin sueldo de todas las partes del mundo que colaboran a través de Internet. Los fundadores del proyecto han formado la organización Software in the Public Interest Software para el Interés Público. (SPI) para patrocinar el desarrollo de Debian GNU/Linux.
Software in the Public Interest es una organización no lucrativa formada cuando la FSF retiró su patrocinio de Debian. El propósito de esta organización es desarrollar y distribuir software libre. Sus objetivos son muy parecidos a los de la FSF, y anima a los programadores a usar la General Public License Licencia Pública General.de GNU para sus programas. De cualquier modo, SPI tiene un enfoque ligeramente diferente por el hecho de construir y distribuir un sistema que diverge en muchos detalles técnicos del sistema GNU planeado por FSF. SPI sigue en contacto con FSF y coopera enviando cambios en software GNU y pidiendo a sus usuarios que hagan donaciones a favor de FSF y del proyecto GNU.
Se puede poner en contacto con SPI por correo en:
Software in the Public Interest
P.O. Box 70152
Pt. Richmond, CA 94807-0152