Los discos duros realizan una función muy simple: almacenan datos y los recuperan fiablemente cuando se les pide.
A la hora de explicar asuntos tales como las particiones de disco, es importante conocer algo acerca del hardware en el que se basan. Desafortunadamente, es fácil sentirse confuso con los detalles. Por tanto, usaremos un diagrama simplificado de un disco duro que nos ayudará a entender qué es lo que pasa en su interior. La figura fig:unused-drive muestra un disco nuevo, que no ha sido usado anteriormente.
Parece que no hay demasiado que ver, ¿verdad?. Pero para hablar de discos duros a un nivel básico, esto nos servirá. Supongamos que quisiéramos almacenar algunos datos en este disco. En el estado en que se encuentra ahora mismo no podríamos. Falta algo que tenemos que hacer primero...